「五人の兄妹」

〔1939年/日本〕


北川家の父親が、選挙違反で逮捕寸前に、
列車から飛び降り、自殺する。


残された妻と子供たちは、東京に出、
苦しい生活が始まる。


数年後、
長男・健一郎（笠智衆）は、強い責任感から、
弟妹たちの父親的存在として、
面倒をみていた。


特に学力優秀な四男・四郎（磯野明雄）の
大学の学費を捻出する為、
工場で懸命に働く日々。


三男・良三（伊東光一）は軍人になる夢を実現させ、
末っ子のすえ子（大塚君代）の嫁入りも決まる。


ところが、すえ子の婚礼の日に、
次男・要二（日守新一）が、
選挙違反で、警察に連行されたとの知らせが入り・・・。





古い時代の長男って、
本当に大変だなぁというのが最初の感想。


笠智衆さん演じる、その長男・健一郎は、
弟妹の為に、何もかもを犠牲にする。
実は彼には、婚約者がいたのだけれど、
父に死なれ、家族を養うという理由で、
彼女とも別れる。


もちろん、何かを我慢しているのは、
健一郎だけではないけれど。
特に、たった一人の女の子、すえ子は、
仄かに思いを寄せる男性がいたのだけれど、
家族の為にと、
別の男の所へ嫁いでゆく。
「仕方ない」といった、
すえ子の表情が切なくてたまらない。


もしかしたら、五人の中で、
一番苦しいのは四郎かもしれない。
彼は兄のおかげで大学に通えているけれども、
その事をとても申し訳なく、辛く思い、
自分の存在さえ否定するような気持ちに駆られる。
それって、少し分かるな。
自分のせいで、人に負担をかけたり、迷惑をかけたりするのには
耐えられないといった、
どこか日本人的なその感情。
四郎に限らず、多くの日本人にはそのような感情があるからこそ、
平和に暮らせるんじゃないかとも思ったりして。


ただ、だからといって、
大学を辞めるのは絶対に駄目！と
思いながら観ていた。
四郎は卒業まであと数か月。
そこまで頑張ったんだから、
あと少し、甘えちゃいなさいよ、って。


問題有りの次男が、
父親とまるで同じ罪で逮捕される皮肉。
父が死んだあとの、
兄の苦労を、
彼は何も分かっていなかったのかしら。


ラストは、希望の光が見える。
人生、悪い事ばかりではない。


評価　★★★☆☆