「季節の中で」

〔1999年/ベトナム〕


ベトナム・ホーチミン。


広大な池で栽培されている蓮の花を摘んで、
街で売り歩く仕事に雇われた娘。
ある日彼女は、池の持ち主に、屋敷に来るように言われる。
持ち主は、ハンセン病で苦しんでいたが、
娘の歌声に心打たれたのだ。
娘は口述筆記で、彼の詩を書き留めるようになる。


街を流すシクロの運転手。
彼は、あるきっかけで一人の娼婦と知り合う。
いつか必ず金持ちと一緒になって、
今の生活から抜け出すと言う娼婦を愛した運転手は、
まるで彼女の専属のように、送り迎えを繰り返す。


観光客に雑貨を売る事で、
何とか生きているまだ幼い、浮浪児の少年。


ベトナム女性との間にできた娘を探しに、
アメリカからやってきた男・ハーヴェイ・カイテル。
しかし娘は中々見つからない。
ある日、彼は、前述の浮浪児と知り合い、
酒場でビールを飲ませるが、
浮浪児の命とも言えるトランクが無くなってしまい、
カイテルが盗んだと疑いをかけられる・・・。





行った事のないベトナムなのに、
画面から濃厚な街の匂いが漂ってきそう。


オールベトナムロケのせいもあろうが、
そこで暮らす人々の様子がとてもリアルで、
ハーヴェイ・カイテル以外は、
皆、貧しく、
生きる為になんとか働いている。


画面がとても綺麗。
小さな物語の積み重ねなので、
様々な街の様子が見られて、
それらの全てが詩的。
たとえそれが、バラックであっても。


浮浪児の少年の、商売道具が詰まった小さなトランクが
無くなった場面は、
観ていて本当に辛かった。
私も少年同様、カイテルが盗んだと思ったので、
「金を持ってるアメリカ人がなんでそんな酷い事を」と、
憤りを覚えた。
しかし、真相はあとから分かるのだが。


娼婦の女の子も悲しい。
いつか必ず金持ちを捕まえられるはずだと、
毎日のように客を取るが、
やっぱり客は彼女の娼婦だとしか思っていない。


シクロの運転手は、そんな彼女を見守り続け、
ついに、彼女を買うだけの金を手に入れる。
しかし、ホテルに入った後は、
何もせずに、彼女の寝顔を見つめる。


そういえば、運転手仲間が、
とても面白い事を言っていた。
「5つ星ホテルがなんだってんだ。
　俺の家は1000星だぞ。
　屋根がないからな(笑)」って。
貧しさも、そんな風に笑い飛ばしてしまえば、
どうってことない。


ラストは、登場人物が、
それなりに幸せな気分になるようになっている。
おそらくは明日からも、今日と同じような日々であろうとも。


評価　★★★★☆